湯布院の温泉施設は旅館の立ち寄り湯と公営の温泉、つまりは銭湯の二種類に分けることができます。

旅館の立ち寄り湯は大きな露天風呂が人気の施設が多く、宿泊客専用の時間以外に立ち寄り湯として開放してくれていますから、晴れた日は是非広々した露天風呂を満喫して頂きたいと思います。

公営の銭湯は地元の人も利用する、所謂生活に根ざした温泉です。

露天風呂は無かったり、湯船が旅館に比べると少し小さいですが、料金は安い場合が多く、利用可能な時間も長いので、旅館の立ち寄り湯とは違う使い方をしてみてはいかがでしょうか。

では、湯布院ならではの温泉巡りのコツと、お勧めの施設をいくつかご紹介しましょう。

■点在する湯布院の温泉施設

ホテルや旅館をはじめとする湯布院の温泉施設は狭い範囲に固まっているわけではなく、街全体に点在しています。そのため、自転車などを利用したり、回る順番を念入りに計画する必要があります。

私は事前に湯布院の立ち寄り湯を全てリストアップして、地図に立ち寄り湯ができる時間を書き込みました。

地図に書き込むことで湯布院のどの当たりにあるのかが一目瞭然ですし、立ち寄り湯が可能な時間は施設によって異なりますから、早く終了してしまう温泉を最初に回るように順番を考えながら、手順良く回れるよう簡単に計画できます。

また、立ち寄り湯を行う曜日が決まっていたり、場合によっては立ち寄り湯を一時中止している場合もありますから、事前に施設に時間などを問い合わせておくと確実でしょう。

それでは、私のお勧めの温泉施設をご紹介しましょう。
■大きな露天風呂が人気の温泉宿は宿泊しないで立ち寄り湯を利用

田園風景よりももう少し足を伸ばすと、石と庭木のコントラストがとても風流なホテル、彩岳館があります。

ここは宿泊できることは勿論ですが、立ち寄り湯をすることが出来ます。

宿泊するにはちょっと予算が･･･という方は、是非立ち寄り湯を楽しんで下さい。

手入れの行き届いた庭木の向こうには晴れた日ならば由布岳を望むことがことができます。

湯布院はお天気が変わりやすいという特徴があり、なかなか由布岳の山頂を拝むことはできないのですが、幸い私が入浴した日はとても良いお天気で綺麗な由布岳を見ながらのんびりとお風呂に入ることができました。

彩岳館は２つの自家源泉を持っているため、源泉掛け流しの贅沢な露天風呂を楽しむことができます。

循環温泉の施設は都会にも沢山ありますが、やはり温泉と言えば源泉掛け流しだと思います。こうした贅沢な楽しみを満喫できるのも、自家源泉ならではでしょう。
■敷地の中に点在する温泉を回るもよし、家族風呂でのんびりするもよし

由布院駅から線路沿いに大分方面へ歩いて行くと、２０分ほどで夢想園というホテルに着きます。

ここは木立の中に建っているホテルなので、道路からすぐに見つけることが出来ず苦労しましたが、その甲斐あってか、とても静かな温泉でした。

立ち寄り湯はホテルの建物とは別で、温泉が複数あり、男湯、女湯だけではなく、家族風呂もあります。

広い湯船で温泉を満喫したいならば男湯、女湯を利用することをお勧めします。

「空海の湯」から見る由布岳は絶景です。

しかし、家族とゆっくり他人の目を気にしないで温泉を楽しみたいと思うならば、是非使ってみたいのが家族風呂です。

複数の家族風呂がありますし、家族風呂とは言っても十分に大きい作りになっていますから、お子さんと一緒に、または恋人同士気兼ねなく温泉を満喫してみてはいかがでしょうか。

ホテルの中のラウンジで火照った体を冷ましながら頂く特製のプリンは絶品です。

■ホテルの庭園も楽しみの一つに

湯布院の街の外れに位置する敷地面積１００００坪とも言われる大きなホテル、梅園もまた、立ち寄り湯があります。

とても広い庭を抜けないとホテルの中に入れない上、ロビーから外に一度出てお風呂へ行くため、迷子にならないようにホテル方が案内してくれました。

炭酸水素塩を含んでいるため、お肌がスベスベになり、美人の湯としても有名ですから、旅の疲れを癒やしながらエステ効果も狙ってみてはいかがでしょうか。

雨の日でも温泉を楽しめるように屋根のある部分を作っていたり、ガラス窓をつけた部分があったりと、お客様が快適にお風呂を楽しめる工夫が随所に見られますので、お天気の悪い日でも露天風呂に入りたいという方は是非梅園を訪ねてみて下さい。
■公営の温泉も要チェック

ホテルや旅館の立ち寄り湯は可能な時間が短かったり、利用料金が高かったりしますが、実は湯布院は公営の温泉も充実しています。

公営の立ち寄り湯はホテルや旅館に比べて遅い時間までやっていますから、最後にもう一っ風呂というときにいかがでしょうか。

由布院駅の近くにも温泉施設はいくつかあるのですが、露天風呂ではない場所もあります。

ちょっと遠くなってしまいますが、私がお勧めしたいのは宇奈岐日女神社近くの由布岳温泉です。

ここは細い道に面して料金支払所がひっそりと建っているだけで、それと知らなければ温泉施設だと気づかない可能性もあります。

しかし、敷地の中に入ると広々としていて、一つ一つの建物が独立した作りになっている温泉施設です。

ここも男湯と女湯、そして料金は高くなりますが家族風呂もあります。

女湯は内湯と露天風呂があり、どちらかというと内湯の方が大きいです。

露天風呂は眺望はあまり良くないのですが、昔よく見たお風呂屋さんの絵と同じようなタッチで由布岳が描かれた壁が露天風呂にはあり、妙に懐かしい気持ちになりました。

私が利用した時間は誰もいなくて、とても広々とした内湯でのんびりと過ごすことができました。